Comment vider les caches de miniatures et d'icônes (Thumbs.db, ThumbCache) ?

Lorsque l'Explorateur de fichiers affiche de petites images d'aperçu au lieu d'icônes génériques pour vos photos, vidéos ou documents, Windows doit générer ces aperçus et les stocker quelque part, afin de ne pas refaire ce travail à chaque ouverture du dossier. PrivaZer couvre quatre caches liés, tous regroupés sous "Miniatures et icônes" :

• Thumbs.db (ancien format) : un fichier caché créé directement dans un dossier que vous avez parcouru en mode miniatures, encore utilisé dans certains contextes comme les partages réseau
• Thumbs.db (XP format) : l'ancienne structure de base de données interne utilisée par Windows XP
• ThumbCache (Vista et versions ultérieures) : un ensemble centralisé de fichiers de base de données couvrant les miniatures de tout le système, et pas seulement d'un dossier
• IconCache : un cache distinct d'icônes génériques d'applications et de types de fichiers, et non des aperçus propres à chaque fichier

C'est d'ailleurs l'une des techniques les plus connues en forensique Windows, précisément pour cette raison : retrouver la preuve qu'une image précise a existé sur un système, même longtemps après la disparition du fichier d'origine.

Oui. Thumbs.db, Thumbs.db (format XP), ThumbCache et IconCache apparaissent chacun comme des options distinctes dans le scan de PrivaZer, sous Miniatures et icônes, et peuvent être sélectionnés ensemble ou individuellement lors d'un scan.

Oui. Les vider ne touche ni à vos photos, ni à vos vidéos, ni à vos documents, seulement aux petits aperçus mis en cache. Le seul effet visible est que l'Explorateur de fichiers affichera brièvement à nouveau des icônes génériques la prochaine fois que vous ouvrirez un dossier contenant des images, jusqu'à ce qu'il régénère de nouvelles miniatures à la volée.

Oui, dès que vous parcourez à nouveau un dossier en mode miniatures, Windows régénère les aperçus pour les fichiers réellement encore présents. C'est normal. L'objectif du nettoyage est de supprimer les aperçus de fichiers qui n'existent peut-être plus nulle part ailleurs, pas d'empêcher la fonctionnalité de continuer à fonctionner.

ThumbCache stocke un aperçu propre à chaque fichier individuel, votre photo précise, votre document précis. IconCache stocke des icônes génériques partagées par tous les fichiers d'un type donné ou toutes les copies d'une application donnée ; il peut donc toujours donner une indication sur les programmes installés ou utilisés, mais il ne contient pas de contenu image personnel comme le fait ThumbCache.

Les deux sont rares sur ce site en ce qu'ils stockent un véritable contenu visuel plutôt que de simples métadonnées. Le cache bitmap RDP contient des fragments d'écran bruts qui nécessitent un outil dédié pour être réassemblés en une image reconnaissable. Les miniatures, elles, ne nécessitent aucune étape de ce genre : ce sont déjà des images complètes et visibles en elles-mêmes, simplement plus petites que l'original.